任何一个伟大的指导思想,它的科学体系和精神实质集中到一点,就是看它是否正确认识和解决了时代所面临的重大问题。“三个代表”的重要思想,是我们党在当代国内外各种情况发生深刻而重大变化的历史条件下,站在对人类社会发展规律、社会主义建设规律和共产党执政规律更深刻认识、把握、运用和发展的新高度, 在邓小平理论的基础上,进一步回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题,创造性回答了建设什么样的党、怎样建设党的问题;而且第一次回答了什么是世界多极化和经济全球化、怎样维护世界和平、促进共同发展、实现中华民族伟大复兴的历史问题,从而把我国的社会主义事业推进到全面建设小康社会的历史新纪元,进一步开创了建设中国特色社会主义的新局面,成为我们必须长期坚持的指导思想。

　　“三个代表”重要思想的科学体系和精神实质主要表现在以下几个方面的本质特征及其辩证关系中。

　　第一,历史地位的本质特征(历史性)。一是一脉相承的指导思想。“三个代表”重要思想是马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论的坚持、继承和发展,是新的历史条件下运用马克思主义立场、观点和方法的典范,与马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论是一脉相承的科学思想体系和指导思想,是马克思主义的新境界。二是一直坚持的历史道路。我们党从成立的那一天起,就一直坚持实现中华民族伟大复兴的历史道路。“三个代表”重要思想正是在历史道路上对我们党80多年、我们国家50多年、党的十一届三中全会以来20多年、十三届四中全会以来13年的道路的坚持、继承和发展,坚持和发展社会主义构成了过去、现在、未来的时代轨迹。三是一以贯之的科学总结。毛泽东同志曾经把总结经验作为我们党制胜的武器,我们是一个善于总结经验、勇于开辟未来的党。“三个代表”重要思想就是一以贯之地对党的基本理论、基本路线、基本纲领、基本经验和基本方针的历史总结和高度凝练,成为我们宝贵的精神财富。四是一生探索的必然结论。如果把党比作一个人,那么我们一生都在探索中国特色社会主义建设的道路。“三个代表”的重要思想,正是我们党在坚持社会主义道路的历史轨迹中,不断对中国特色社会主义的独特道路进行艰辛探索和伟大实践的必然结论。五是一心为民的最高体现。全心全意为人民服务是我们党的宗旨。“三个代表”重要思想把我们党的宗旨高度概括为“本质在执政为民”,进一步解决了执政党建设的全部本质问题,要求我们在新的历史条件下,必须强化忧患意识,居安思危,牢记“两个务必”,一切为了人民,一切依靠人民,始终保持与人民群众的血肉联系。

　　第二,科学规律的本质特征(科学性)。具体地说,一是“四个如何认识”正确回答的科学新水平。

　　我们所处的时代是一个快速变化发展的新时代,特别是东欧剧变、苏联解体、冷战结束后,国际共产主义运动处于低潮,我国社会主义改革开放和现代化建设进入新的历史阶段,面对种种新的变化和压力,江泽民同志很早就向我们提出了“四个如何正确认识”的要求,即如何认识社会主义发展的历史进程,如何认识资本主义发展的历史进程,如何认识我国社会主义改革实践过程对人们思想的影响,如何认识当今国际环境和国际政治斗争带来的影响。全党对这“四个如何”的认真思考、悉心研究、全面分析和深入把握,使我们党对这些问题的认识有了新的提高,若干正确的回答都达到了科学的新水平,形成了广泛的共识。二是“四个历史背景”基本趋势的科学新判断。“三个代表”重要思想是在科学判断党的历史方位的基础上提出来的,是在对当今国际局势科学判断的基础上形成的,是在对当代中国发展变化科学认识的基础上形成的,是在对党的现状科学判断的基础上形成的。很明显,这四个科学新判断首先是我们对党情、国情、球情全面而深刻、科学而系统的新认识。认清基本情况就是一切从实际出发,否则就会变成情况不明决心大,就会犯历史性的错误。其次,我们党从居安思危的历史角度,指出我们正面临执政的考验、发展社会主义市场经济的考验、改革开放的考验、世界多极化和经济全球化的考验。这些考验归根到底,就是经济社会多样性的考验,我们党能不能经受住这些考验,直接决定党的生死存亡和国家兴衰成败。再次,我们党分析了这些情况,得出科学判断,从本质上也揭示了我们正确认识党的执政地位、执政党建设、中国特色社会主义建设、参与全球化、逐鹿多极化、维护世界和平、促进共同发展各方面的基本规律、特色道路和历史趋势。最后,基于这些科学判断形成的“三个代表”重要思想正在指导着我们一切从实际出发,科学地不断地开辟新的前进道路。三是“三大规律”的认识和把握达到科学新高度。

　　“三个代表”的重要思想正是以对人类社会发展规律、社会主义建设规律和共产党执政规律认识和把握的科学新高度为本质特征的。因此,我们党揭示了最新的发展规律:发展是执政兴国的第一要务;离开了发展,党的先进性、发挥社会主义的优越性和实现民富国强都无从谈起;发展的目的是解放和发展生产力,提高综合国力,提高人民的生活水平;用发展的办法解决前进中的问题;发展必须集中力量把经济搞上去;发展是社会主义物质文明、政治文明和精神文时的协调发展;发展包括了人的全面发展;发展要善于抓住机遇、珍惜机遇、用好机遇;发展就是要坚持党的基本路线,正确处理好改革发展和稳定的关系。四是“三大历史问题”回答的科学新阶段。在进一步全面科学系统地回答“什么是社会主义、怎样建设社会主义”的历史问题中,“三个代表”重要思想把建设中国特色社会主义的探索推进到了现实,取消一个“有”字,标志着我们进入了在完善中探索,在探索中完善的历史新阶段。在创造性地回答“建设什么样的党,怎样建设党”的历史问题中,“三个代表”重要思想总结了夺取政权时期和执政时期党的建设的经验教训,立足于执政党建设的历史方位,确定了保持党的先进性的核心,进一步增强忧患意识,以改革的精神来加强和改进党的建设,开辟了解决提高领导水平和执政水平与拒腐防变和抵御风险能力的两大历史性课题的执政党特有建设新阶段。在创造性地回答什么是世界多极化和经济全球化、怎样维护世界和平、促进共同发展、实现中华民族伟大复兴的历史问题中,“三个代表”重要思想把我们党和国家的一般外交工作推进到外交和国际新战略的高度。概括地说,我们要顺应历史潮流,积极促进世界的多极化,推动多种力量和谐共存;积极适应经济全球化,参与国际经济合作与竞争,推进经济全球化朝着有利于共同繁荣的方向发展。世界上的各种文明、不同社会制度和发展道路应该彼此尊重,在竞争中取长补短,在求同存异中共同发展,使我国在世界多极化和经济全球化中取得了战略主动。

　　第三,全面实践的本质特征(实践性)。在我们党执政的实践中,“三个代表”重要思想提出了“治国必先治党,治党务必从严;治党始终坚持有力,治国必会正确有效”的总格局,创造性地将党领导的伟大事业同党的建设的伟大工程结合起来,把党的建设同执政兴国结合起来,把治党治国治军结合起来,在实践性中体现出全面性。在建设中国特色社会主义的全面实践中,“三个代表”重要思想深刻地阐明了建设中国特色社会主义的指导思想、发展道路、发展阶段和发展战略、根本任务、改革、对外开放、经济建设、政治建设、文化建设、国防和军队建设、坚持和发展爱国统一战线、推进祖国完全统一、外交和国际战略、领导核心、执政党建设、根本目的等方面,在全面性中体现了实践性。在深刻领会“三个代表”重要思想的基本精神的实践中,一是要牢牢把握“三个代表”重要思想的历史地位和指导意义;二是要始终坚持解放思想、实事求是、与时俱进;三是要毫不动摇地坚持党的基本理论、基本路线、基本纲领和基本经验;四是要为实现全面建设小康社会目标而奋斗;五是要坚定不移地抓好发展这个党执政兴国的第一要务;六是要促进社会主义物质文明、政治文明和精神文明协调发展;七是要最广泛最充分地调动一切积极因素,不断为中华民族的伟大复兴增添新力量;八是要始终做到立党为公、执政为民;九是要大力加强和改进党的建设。这些基本精神体现了在突出重点中的全面性和实践性。在着力解决实际问题、注重实际效果的实践中,一是要把思想进一步统一到“三个代表”重要思想和十六大精神上来;二是具有与时俱进、开拓创新的良好精神状态;三是着力解决本地区本部门影响发展的突出矛盾和问题,促进改革发展,维护社会稳定;四是切实解决群众生产生活中的困难和问题;五是落实“两个必务”,按照“八个坚持、八个反对”的要求,认真解决本地区本部门党的建设和干部作风中存在的问题。一句话,在着力解决实际问题,以实际效果取信于民中体现全面性和实践性。

　　第四,与时俱进、开拓创新的本质特征(创新性)。解放思想、实事求是、与时俱进是马克思主义的精髓。把握了这个精髓,就把握了马克思主义最本质的东西,就把握了马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想的历史联系及其统一的科学思想体系。与时俱进就是党的全部理论和工作要体现时代性,把握规律性,富于创造性。能否始终做到这一点,决定着党和国家的前途命运。创新是一个民族进步的灵魂,是一个国家兴旺发达的不竭动力,也是一个政党永葆生机的源泉。创新包括理论创新、制度创新、科技创新、文化创新以及其他各方面的创新,其中理论创新是前提、是关键。与时俱进、开拓创新就是要以我国改革开放和现代化建设的实际问题,以我们正在做的事情为中心,着眼于马克思主义理论的运用,着眼于对实际问题的理论思考,着眼于新的实践和新的发展。与时俱进、开拓创新,要求一定要看到《共产党宣言》发表一百五十多年来世界政治、经济、文化、科技等发生的重大变化,一定要看到我国社会主义建设发生的重大变化,一定要看到广大党员干部和人民群众工作、生活条件和社会环境发生的重大变化,一定要充分估计这些变化对我们党执政提出的严峻挑战和崭新课题,自觉地把思想认识从那些不合时宜的做法和体制的束缚中解放出来,从对马克思主义的错误的和教条式理解中解放出来,从主观主义和形而上学的桎梏中解放出来,善于在解放思想中统一思想,用发展着的马克思主义指导新的实践。与时俱进、开拓创新的关键,一是必须坚持马克思主义的立场、观点和方法,坚持马克思主义的基本原理。这一点,要坚定不移,不能含糊。二是必须贯彻解放思想、实事求是的思想路线,坚持勇于追求真理和探索真理的革命精神,这一点,也要坚定不移,不能含糊。与时俱进、开拓创新,集中起来就是深化了对中国特色社会主义的认识,在改革发展稳定、内政外交国防、治党治国治军各个方面,提出了一系列紧密联系、相互贯通的新思想、新观点、新论断,构成了系统的科学理论。“三个代表”重要思想本身也是发展的、前进的。实践没有止境,创新也没有止境。我们要突破前人,后人也必然会突破我们,这是社会前进的必然规律。必须在思想上不断有新解放,理论上不断有新发展,实践上不断有新创造,继续坚定不移地把党和人民的事业推向前进,使我们的党始终与时代发展同步伐,与人民群众共命运。

　　第五、长期战略的本质特征(长期性)。“三个代表”重要思想着眼于我们党的长期执政,它所思考、研究、解决的不仅仅是过去和现在的执政,而是今后的长期执政。一定要从新的实际出发,以改革的精神研究和解决党的建设所面临的重大理论和现实问题,使党始终保持先进性和纯洁性,充满创造力、凝聚力和战斗力,不断巩固党的执政地位,使党始终成为领导改革开放和社会主义现代化建设的核心力量。“三个代表”重要思想不仅肯定了我们已经取得的成绩,而且充满忧患意识,居安思危地指出了前进道路上存在的问题和困难。坚持解放思想、实事求是、与时俱进,正确处理改革、发展、稳定的关系,用发展的办法解决前进中的问题。通过创新,不断在实践中探索前进,永不自满,永不松懈,这就是我们要长期坚持的治党治国之道。“三个代表”重要思想不仅要发展作为我们党执政兴国的第一要务,而且将长期作为不可动摇的国魂。在未来20年,我们要全面建设小康社会,从上世纪50年到未来50年,社会主义初级阶段至少要100年。至于巩固和发展社会主义制度,还需要更长得多的时间,需要几代人、十几代人甚至几十代人坚持不懈地努力奋斗。“三个代表”重要思想指出,我们党的最大政治优势是密切联系群众,党执政后的最大危险是脱离群众。一方面必须全心全意为人民服务,立党为公,执政为民,坚持“三讲”,牢记“两个务必”,做到“八个坚持、八个反对”,坚决反对和防止腐败。另一方面,必须一切为了群众,一切相信群众,一切依靠群众,始终坚持人民的利益高于一切,最广泛最充分地调动一切积极因素,不断为中华民族的伟大复兴增添新力量,永不脱离人民群众,我们就能获得取之不尽的力量源泉,就能永远立于不败之地。“三个代表”重要思想不仅提出了中华民族伟大复兴的长远战略目标,而且要求我们志存高远、立足现实,成为最低纲领和最高纲领的统一论者。我们既要树立共产主义的远大理想,坚定信念,以高尚的思想道德要求和鞭策自己,更要脚踏实地地为实现党在现阶段的基本纲领而不懈努力,扎扎实实地做好现阶段的每一项工作,把最低纲领和最高纲领统一于建设有中国特色社会主义的实践,不断地从胜利走向胜利。