“我都快七十岁了，还是第一次看到铁树开花。”“铁树开花，百年难遇，千载难逢。”日前，在松桃苗族自治县人民医院的公园里，一铁树绽放开花，迎来了许多市民前来观赏。

    据了解，2004年，该县人民医院为给病人营造一个良好的修养治疗环境，早日让病人康复，购进四株铁树，栽植在公园里。经过管理人员的的精心培育，6月中旬，铁树就开始有了小花瓣，越开越大，树叶茂盛，长势喜人，连日来，闻讯赶来观看铁树开花的市民络绎不绝，大家对婆娑多姿、硕大的雌铁树开花都赞不绝口。笔者现场看到，铁树开的花似一个圆圆的大西瓜、篮球，一片片鲜亮的土黄色花蕾正分开来，上面布满了水珠，闪闪发光。

    据有关资料显示：苏铁，又名铁树、凤尾铁、凤尾蕉，有“植物活化石”之称，系常绿乔木，有雌雄之分，花呈球形的是雄的，呈柱形的是雄的，是庭院、室内常见的盆栽观叶植物。铁树原产于中国南方，生长慢、寿命长，可活千年以上，在长江、黄河流域由于积温不够极少开花，有“千年铁树开了花，万年枯藤发了芽”来比喻铁树开花之罕见。传说铁树因其形态奇特，四季常青，生命长久，深受市民的喜爱，被视为兴旺、发达、吉祥、长寿的象征。主要是地理环境和气候环境适应，铁树在温暖、湿润和充足阳光条件下，十年生以上的铁树就能开花。（唐义长）