出台江县城南行6公里，即进入原始幽深的峡谷。原始森林散发沁人心脾的清新空气，紫色杜鹃(生长于光照不足的峡谷地区)正在盛开。清溪一泓，曲折蛇行。路紧靠溪流。峭壁千仞，沟谷陡峭，至为壮观。行约10公里，到达风景迷人的大红寨。寨后大坡耸然入云，绵延数里。沿新修出的车路盘旋而上，便到了万亩草原。草原在海拔1700米的大山平台上，水草丰美，并有小块沼泽。红色杜鹃(生长于日照充足的山坡)成团成簇，鲜艳夺目。而在半山(海拔1500米左右)以下，则是茂密的原始阔叶林。草原西南角有一峰突起，高约百米，名薅朗山(苗语“雷打山”之意)。山顶下方约20米处有一丈余圆形凹陷，传说系雷击造成。山下草原中央有一椭圆形小湖，宽亩余，水四时不涸。

    登上薅朗山顶，可俯视草原全景，而草原以下西、北、东三方，万山皆小，村寨、沟谷隐约可见。天风浩荡，白云悠悠。往西南方向看去，远处南刀大坡(1842米)直薄云表。台江县志办的张天闻说，翻过南刀大坡即是高山盆地雷公坪。

    红寨大坡、南刀坡及雷公山地区自古充满神秘，这里是历次反清苗族义军的最后战场。大红寨后松山上就有义军首领包利的墓，墓碑是一块扁平大岩石，上书“包利王”三个大字。草原上的蜿蜒石墙，传说就是包利义军的防御工事。张天闻带我考察了当年的军事瞭望台。他曾在这大草原养羊400余头，对情况和传说故事非常熟悉。据他考察，清康熙年间吴三桂反清失败后，其义子孙世番或者是孙世番的败兵曾隐居在雷公坪和红寨大坡，住在原始森林与山顶草原之间的大半山上，约有几百户人家。他们以种植荞麦、红薯等为生，不主动与当地的苗族往来，也不惹事。山下的苗族同胞常用大米上山交换红薯食用，山上曾有集市。张天闻说，他养羊时曾捡到一枚“洪化通宝”，这正是吴三桂称帝时铸的钱。张天闻告诉我，他在森林中看到过一个汉人坟，碑上所书亡人叫田国珠，生于乾隆58年，立碑时间是道光年间，立碑人叫田兴×(此字不清)。当地苗家人打猎时，曾在林中洞内捡到一些明显是汉人所遗留的物品。

    据寨老口口相传，张秀眉、杨大六起义时，曾想邀山上汉人参加。后来有三次未通知他们参加会议，汉人便在一夜之间全部搬走了，估计是为了避祸。我查阅《中国的千户苗寨西江》一书，确有雷公坪居住汉人后又举寨迁走的记录。

    红寨高山大草原，是充满神秘和诱惑的地方。