黔西县第十次党代会提出了实施“农业稳县、工业强县、城建带县、旅游活县”的四大战略，是在县委八届四次全体(扩大)会上提出的实施能源、畜牧、优质烟、果蔬、旅游“五个基地”和交通、能源、生态“三项建设”的开放带动战略的基础上，通过深化认识，解放思想而形成的发展理念的升华。可以说，“四大战略”的实施是毕节试验区“三大主题”在黔西试验的具体实践，是在今后相当长的一个时期内，黔西经济社会发展的指导思想和行动指南，是规范黔西经济社会发展的一座航标。
改革开放30年来，特别是毕节试验区建立20周年来，黔西经济社会获得了长足的发展。从以下几项指标可以充分证明工作的业绩：全县生产总值2007年底达到47．09亿元，是1988年的15．91倍；财政总收入2007年底达6．06亿元，是1988年的29．6倍；农民人均纯收入2007年底达到2530元，是1988年的8．63倍；贫困人口到2007年底下降到5．76万人；森林覆盖率从1988年的7．04％提高到2007年的30．91％；20年来少出生人口22．5万人。这些成绩的取得，是黔西历届党委政府不断创新思维，全县各级干部和全县各族人民艰苦奋斗的结果。
20年来，黔西在经济社会发展的大潮中，不断启动了一艘艘带动经济发展的帆船。通过畜牧、优质烟、果蔬基地建设驾起了“农业稳县”的大船，通过城镇、交通建设驾起了“城建带县”的大船，通过能源基地建设驾起了“工业强县”的大船，通过旅游基地和生态建设驾起了“旅游活县”的大船。形成了合舟并渡，并驾齐驱的发展势头。如今，黔西的几大班子团结协作，县委主抓“旅游活县”，人大主抓“城建带县”，政府主抓“工业强县”，政协主抓“农业稳县”。四大战略各有抓手，而作为新兴产业的旅游，县委主抓，书记亲自挂帅出征，带领黔西经济航船驶向新的航标，足以体现了县委把握经济运行的睿智和精明。
黔西是一个多民族聚居县，旅游资源丰富，环境优美，是“好山好水好风光，宜居宜游宜创业”的好地方。黔西旅游发展已经到了顺于天时、适于地利、得于人和的好时期。
丰富的旅游资源，是黔西实施“旅游活县”战略的潜力。百里杜鹃虽然地区已委托管委会代管，但资源仍是黔西的，中国杜鹃花协会命名黔西为中国杜鹃花都亦基于此。乌江源百里画廊是黔西的一大品牌资源，其化屋基景点、索风营大峡谷、荆江景点是黔西的龙头旅游项目。水西公园是黔西最具备文化特色的旅游活体。柯家海子淡水湖群是黔西的生态旅游胜地；林泉韦寨村、洪水解放村是黔西农家乐的示范；沙坝河温泉是黔西健康旅游的最佳场所；李世杰墓院、象祠遗址、观音洞是黔西人文旅游的圣地；水西森林公园是黔西集生态、科考、探险旅游的目的地。可以说，通过这些景点的进一步开发开放，将成为黔西经济的一批增长点，成为激活全县经济发展的强大动力。
深邃的文化内涵，是黔西实施“旅游活县”战略的灵魂。黔西的文化底蕴十分深厚，乌蒙文化、黔中文化、黔北文化的相互渗透使得黔西同时具备多元文化的特点。观音洞文化和水西文化是黔西的两大品牌资源。长远打造观音洞文化，让“南有观音洞”真正与“北有周口店”齐鸣，是黔西的一项重要工作目标；近期打造水西文化，黔西投资2000多万元改造水西公园，投资400多万元重塑“九狮闹莲”，投资40多万元为历史名人李世杰塑像，这些都是黔西实施“旅游活县”的一个重要手笔。水西公园的改造为极具地方特色的文琴戏，黔西北花灯，乌蒙欢歌等提供展示平台。与此同时，通过象祠开发对阳明文化的传承和发展将起到积极的推动作用。
亮丽的城市风景，是黔西实施“旅游活县”战略的载体。城市是旅游文化活动的目的地，是打造文化的基地。黔西繁华的水西大道，亮丽的莲城大道，热闹而和谐的水西广场，加之集水西历史文化、传统文化、红色文化、地方文化、人文文化的水西公园，代表黔西人文理念的标志雕塑“九狮闹莲”等都是黔西市民以及黔西境外人士对黔西的认知标识，投资亿元正在建设的电厂四星级宾馆及各类旅游接待酒店；为境内外游客逐步提供安逸舒适的休闲场所。黔西正逐渐被人们称为水西大地的一颗璀璨明珠。
一个县域经济的发展，是宏观经济、中观经济和微观经济的有机整合。黔西将“旅游活县”作为一大战略来抓，县委亲自抓旅游经济的发展，可见其对发展的认识之深，重视力度之大。用县委书记吴安玉的话来说：“我负责督战‘旅游活县’战略，分管的同志要管到位，各乡镇书记要管到位，这也是检验我们领导干部执政能力高低的一大指标。”2006年，黔西县委、县政府明确提出实施“四大战略”后，蓄势待发的黔西旅游更是迈上了新的台阶，全年接待游客人次和旅游收入分别突破50万人次和2亿元大关，分别是2000年的4．3倍和35．5倍。“十一五”期间，全县接待游客人次年均增长27．4％，旅游收入年均增长49．2％，旅游总产值占国内生产总值的比重由“九五”期末的不足1％上升到“十五”期末的2．6％，同时带动了其他产业的发展。我们有理由相信，“旅游活县”将带动黔西经济航船驶向新的航标。