5月21晚，一些别有用心的不法分子捏造并散布当晚本地有强烈地震的谎言,蛊惑人心,扰乱了人民群众正常的生产生活秩序。威宁彝族回族苗族自治县公安部门及时组织警力,制止了谣言的进一步扩散。

    5月21日,在人们忙于抗震救灾的时候，迤那镇、牛棚镇等一些不法分子编造谣言，称夜间将会有6至7级余震。此谣言一传十，十传百，弄得迤那、牛棚等地的百姓人心惶惶，提心吊胆，不敢安睡，整夜在马路上游走，在操场上睡觉。迤那、牛棚两镇派出所在了解到此情况后，立即组织警力，用警车通过喇叭到处喊话，及时制止了这次“蝴蝶效应”。目前，编造谎言者正在警方调查之中。

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    “蝴蝶效应”是美国气象学家洛伦兹1963年提出来的。其大意为：一只南美洲亚马孙河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可能在两周后的美国德克萨斯引起一场龙卷风。