威宁彝族回族苗族自治县是西部地区一个典型的经济小县、财政穷县，是国家新阶段扶贫开发的重点扶持县，是贵州最贫穷的“六山”地区（麻山、瑶山、月亮山、雷公山、武陵山、乌蒙山）之一的乌蒙山区贫困县。毕节试验区建立以来，在省委省政府和地委行署的正确领导下，历届县委政 府团结带领全县各族人民，紧紧围绕试验区“三大主题”，团结拼搏，开拓进取，真抓实干，经济建设取得了长足进步。

    20年来，威宁县遵循投资拉动、需求拉动和出口拉动，大力促进县域经济发展，不断增强发展实力。积极引进外资，挖掘内资，扶持发展了一批投入少、效益高、环保型、节约型、能充分发挥本地资源优势的煤炭开采、洗选、冶炼及煤化工、精粗锌冶炼、水电开发、农畜林产业品加工企业。2007年底，全县实现生产总值34.57亿元，比1988年增长了10.2倍；财政总收入达到3.5亿元，比1988年增长了19.4倍，其中非公有经济提供的税收占财政总收入的70％以上；规模以上企业47家，比1988年增加32家，工业总产值完成13.88亿元，是1988年的145倍。