箐口关何险，山头路更赊。迂回磨转蚁，曲折阵蟠蛇。官舍为孤舍，人家无一家。客心何处切，夕照闪归鸦。”自清康熙以来，余庆已编就三部县志，每部都收录了这首署名为明朝状元杨慎的《箐口关》诗。
每读此诗，眼前便立即呈现出雄关漫道箐口来。两相对照，今之箐口早已不是“官舍为孤舍，人家无一家”的洪荒之景，但喻其“迂回磨转蚁，曲折阵蟠蛇”仍不为过。于是，笔者在叹服这位明代状元文学功底深厚的同时，头脑中又涌出了许多问号：这位状元是何许人氏，官阶多高，著作多少？状元，何等显赫的声威，他到底是何时因何事涉足余庆这块曾经的“蛮夷”之地的……
一、俊才出自名门
翻开《明史》，其内有《杨慎传》。以传中九百余言为基础，再结合其它资料，我终于弄清了：此人并非沽名钓誉的凡夫俗子。他才华横溢、秉性刚直、命运多桀，但却坚忍不拔、功勋灼灼，是一位可与戚继光相提并论的民族英雄。
杨慎生于1488年，卒于1559年，字用修，别号升庵，新都（今四川成都市新都区）人。明正德六年(1511)，殿试中状元，曾任翰林院修撰、经筵讲官等职。嘉靖三年(1524)，因涉“议大礼”案，在遭受两次廷杖后，谪戍中缅边界的永昌卫（在今云南保山地区），直至72岁病死。
《明史》有言：“明世记诵之博，著作之富，推慎第一……”的确如此, 杨慎一生有著述四百余种，单是诗作就达2300余首。据史料记载，杨慎自幼敏而好学，因其祖父杨春为湖广提学佥事，父亲杨廷和是吏部尚书、武英殿大学士，所以从小就受到很好的家庭教育。十一岁时，他就会写近体诗；十二岁时，他读了《吊古战场文》和《过秦论》后，重新撰官了这两篇文章，深得长辈赞赏；十三岁时，他随父入京师，写《黄叶诗》，轰动京城，礼部尚书兼文渊阁大学士李东阳遂将其收为门下弟子。不过，叫人哭笑不得的是：21岁那年，他参加会试，主考官见其文章出众，便将试卷列为卷首，不料烛花下落，把试卷烧坏了。所幸的是，这把火并没有烧掉他的信心，在三年后的殿试中，他中了状元。
二、与上相争发配云南
但可惜的是，良才不遇明主。当时的武宗皇帝朱厚照，既不喜欢读书又不理朝政，经常与太监们化装后外出寻花问柳，奸污民女。忠勇刚直的杨慎不避斧钺，犯颜直谏。正德十二年（1517），他以《丁丑封事》为奏，指责朱厚照“轻举妄动，非事而游”，劝他尽快停止这种荒唐行为。然而，朱厚照根本就没当回事，继续在妓院歌楼里过着灯红酒绿、纸醉金迷的靡烂生活。杨慎实在气愤不过，在写下“紫塞朝朝烽火，青楼夜夜弦歌”等讽刺性词句后，便称病告假，辞官归里。
正德十六年（1521年）五月，武宗终因酒色过度死去，因无子而由其堂弟朱厚熄继位，称世宗。世宗招回杨慎，并授翰林院修撰、经筵讲官之职。杨慎以为施展才干的机会到了，便用给皇帝讲书的机会，经常联系史实讽喻世宗，以期他做一个贤明的君主。比如，当他得知已判死罪尚未诛杀的佞宦张锐、于经等人由于大肆行贿，最后竟被世宗破例赦免后，便特地选出《尚书》里《金作赎刑》对世宗讲道：“圣人赎刑之制，用于小过者，冀民自新之意；若大奸元恶，无可赎之理。”可是，朱厚熄比朱厚照并好不了多少，每当遇到这样的事情时，便龙颜大怒，让杨慎停止讲书。而杨慎呢，他却坚持着“在其位就要谋其事”。
就这样，他在数度失欢于皇帝的同时又结怨于权奸，虽有雄才大略，却难有机会施展。尤其是在内阁“大礼议”的纷争中，他的政治生涯便走到了尽头。好在他不是那种稍有不顺就郁闷寡欢，恢心丧气的主儿。在恶劣的环境中，他挺直腰杆，及时调整人生的航线，让生命焕发出了更加灿烂的光辉。
所谓的内阁“大礼议”纷争，事起武宗皇帝朱厚照驾崩。
朱厚照真不愧是个昏庸的皇帝。他死后，人们发现其遗诏中只有“兴献王长子来京嗣皇帝位”一言，相关事宜一点也没交待。于是，杨慎的父亲内阁大学士杨廷和等一批大臣便按照“兄终弟及”的贯例，要朱厚熄登上皇帝宝座后认先皇帝朱厚照之父孝宗为“皇考”,享祀太庙；称自己的生父为“本生父”或“皇叔父”。可是，朱厚熄却偏不信这个邪，在即位后的第六天，就下诏令群臣议定他自己的生父兴献王为“皇考”，并按皇帝的尊号和祀礼对待；同时，张聪、桂萼等新贵为迎合上意，攀附权奸，主张在孝宗与武宗之间，加入睿宗（兴献王朱祐杬）。对此，杨慎父子和许多大臣坚决反对，以至后来，这种纷争演变升化成了派系之间的权力斗争。1524年春，杨慎的父亲被迫辞官归里。杨慎也一再上书辞职，不愿与张、桂等“无耻小人”同列共事。
然而，此后不久，刚愎自用的世宗朱厚熄变本加厉，正式下诏改称生父为恭穆皇帝。大学士丰熙等见状，再次上疏，但朱厚熄还是不听，他们便一同到左顺门一带跪着力谏。朱厚熄更加震怒，竟使用暴力镇压，命“执首八人下诏狱”。消息传出，群情激愤。杨慎便联合同年进士检讨王元正等二百多人，在金水桥、左顺门一带大哭以抗议非法逮捕朝臣。朱厚熄暴怒，下诏将其全部逮捕入狱，并廷杖为首之人，结果死伤十七人。杨慎于七月十五被捕，分别于七月十七日、二十七日被廷杖，每次都死而复生。最终，他被判发配滇西戌边的重罪。
三、路经余庆司作《箐口关》
嘉靖三年(1524)八月初，杨慎被押解着从潞河上船，经山东、江苏后，溯长江而上至湖北江陵登陆，再过湘西、川南、贵州入云南，于次年三月达云南永昌卫（在今保山地区），行程数千里。《箐口关》一诗，就是1524年12月中旬，他路经余庆司之箐口时写的。
其时，余庆尚未建县，其地分属白泥、余庆两长官司，由四川播州宣慰司辖。那天，两个差官将其押至距余庆长官司治所二十余里的箐口关隘时，正是夕阳时分。当其中一个差官将通关文书送到余庆长官司在此所设的分署衙门时，恰遇长官司毛显政巡察至此。正德六年的殿试状元、内阁“大礼议”纷争中的骨干杨慎，从朝廷到地方的各级官员，谁不晓其名，谁不知其事？更何况杨慎还是咱们四川老乡呢。毛显政没顾及此时的杨慎乃戴罪之身，亲自出门将其迎进署衙。三杯香茶两壶热酒过后，长官司毛显政即令人于署衙前摆上案桌和文房四宝，然后恭恭敬敬地说道：“久闻先生文章天下第一。今取道敝地，实属我辈之幸，请赐墨宝为念！”
杨慎提笔沉思片刻，本想写一首感谢或激励之诗，但又考虑到自己是戴罪之身，稍有不慎就可能累及他人，便回望了一下来时之路，挥笔写下：箐口关何险，山头路更赊。迂回磨转蚁，曲折阵蟠蛇。官舍为孤舍，人家无一家。客心何处切，夕照闪归鸦。
是啊，箐口关何险？从波涛滚滚的乌江岸边蜿蜒而上十里之后，便是连绵不绝的高山，及至箐口，但见两峰高悬入云，唯中间数丈之阔的沟谷可通行，今有省道穿越，仍让人产生“一夫挡关，万夫莫开”之感啊！试想，五百多年前的山道，不就像是从别人那里赊借而来那样吝啬？回望来路，盘旋曲折如盘踞山野的长蛇，行走其间，就像蚂蚁在转动的石磨上爬行。再环望四周，除官府所建的小署衙外，几乎见不到一户人家。此时此刻，正是夕阳西坠时分，乌鸦振着双翅往家里飞去。可是，作者那满含悲愤而又游移不定的心啊，哪儿是归附之所呢……一切景语皆情语。结合杨慎满腹经论，却壮志难酬，进而入狱受刑、谪戌千里边关等史实读此诗，不禁使人怆然落泪。
当夜，在长官司毛显政的关照下，杨慎等三人被送至余庆司投宿。次日一早，毛显政又赠银二十两，并亲自护送三人出境。
四、鞠躬尽瘁，功盖南疆
俗语说，真金不怕火烧。杨慎真不愧为文人中的真金。政治生涯遭受如此重创，仕途已经走到尽头，但他良心不泯，正气犹存。到云南后，他发现昆明一带豪绅以修治海口为名，勾结地方官吏强占民田，化公为私，敛财肥己，坑害百姓时，不仅正义凛然地写了《海门行》、《后海门行》等诗痛加抨击，还特地写信给云南巡抚赵剑门，力阵此役“乃二三武弁投闲置散者，欲谋利自肥而倡此议”，希望其制止如此劳民伤财的所谓水利工程。
纵观杨慎的一生，最大功劳还在于，他开拓南疆,使滇西甚至整个云南与中原文化发生了一次巨大的融合。
云南古称滇国, 虽在1900多年前即被大汉纳如自己的版图,但多年来“不以内地官守例之”， 皆以本土大姓就官，实则为一个封闭的独立王国。就是到了中国疆土最为广阔的元代，其地也为梁王与大理段氏分而治之。所以，当时那里的文化状况,跟西藏、新疆、蒙古的情况不相上下,与中原文化相去甚远。所幸的是， 明洪武十四年(1381)，朱元璋攻取了云南,在那里建立卫所屯田制度,先后移汉族人口三四百万到云南,使云南人口的民族结构产生了变化；143年后，这里又来了一位堪称明正德,嘉靖两朝文坛泰斗和学界领袖的杨慎，从而加速了这里的文明进程。时年37岁的他，不间断在哪里开馆讲学,广收学生,孜孜不倦地考察、研究和写作。他攻诗、词、赋、散文、散曲、杂剧、弹词，考论经史、书画，研究训诂、文学、音韵、名物等，因而著述极丰。明万历间，张士佩巡抚杨慎老家四川，将其主要作品收入《升庵集》，编了81卷，包括赋及杂文11卷,诗29卷,杂著41卷。此后，人们又进一步收集他的作品，编辑为《升庵外集》《升庵遗集》《升庵长短句》《陶情乐府》《二十一史弹词》等，共145卷, 真可谓汗牛充栋。如此多的著作，再加上他百科全书型的知识结构和不畏强权,坚持正义的强大人格感召力,使得云南各族人民在他之后形成了一股学习中原文化的巨大潮流。
据有关方面统计 ,杨慎充军云南前,云南只有20余人写有著述，总量不过50种。然而，自杨慎入滇到明末的120年间,云南就有150余人写有著作，总计超260种。尤其值得一提的是，他在云南培养出了第一个少数民族学派--"杨门七子“。七子中的杨士云、王廷表、胡廷禄、唐锜四人后来均考中进士成为国之栋梁。
或许就因为这些，有史学家夸赞说，杨慎与抗倭名将戚继光一样,是明代最杰出的民族英雄。一些云南人还说得更通俗具体：观音、孔明、杨慎是他们最崇敬的三尊神。
杨慎为封建文人，身上肯定会有不少瑕斑，但他那种不慕权贵，不为官是图，能在逆境中尽情服务社会并展示自己人生价值的风范，实在令我辈叹服。