走进息烽的苗族村寨，仿佛踏进了一片“馨香扑鼻”的文化园！

    息烽是一个多民族聚居的县，居住着苗、布依、彝等19个少数民族。在少数民族人口中，尤以苗族人口为多，占少数民族人口的74%。在历史长河中，息烽的苗族形成了自己独特的民族风情和民族文化：有较为完整的语言和五彩缤纷的民族服饰，有古老而奇异的婚姻习俗，有优美的芦笙舞蹈和动人的民间传说，有丰富多彩的民族节日……所有这些，犹如一朵朵多姿多彩的奇葩在苗乡竞放，更像一杯杯浓醇的美酒在苗寨飘香。

　　古老婚俗沿袭至今遭“挑战”

    在息烽农村，苗家人至今流传的婚姻有“自由婚”和“媒婆婚”两种形式。青年男女通过各种节庆或红白喜事等社会活动结识意中人，从自由恋爱到结婚，均由自己作主，父母一般不作干预，目前多以“自由婚”倍受推崇。反之被“媒婆婚”束缚的青年男女，命运就掌握在父母和靠“三寸不烂之舌”联姻的媒婆手中了。但不管属于哪种方式，男方都要请一个“媒人”去女方家提亲：第一次去要带一瓶酒、一包糖、两把面条，俗称“三回九转”。若第三次去，女方家将所带去的东西都收下了，这门亲事就算“搞定”了。跟着还需要翻看“皇历”选择“烧香”吉日，并按女方家族和亲友的要求采购所需礼品。值得庆幸的是，在今天，古老的苗族婚俗在逐步被新的婚姻观念所改变，年轻人选择婚恋的自主权越来越受到家庭的尊重和理解。

    苗族服饰彰显“个性文化”

    受生活习俗、语言等差异的影响，息烽县境内的苗族同胞在穿衣戴帽方面显得风格各异，多姿多彩的服饰尤以女装款式为最，其多样性主要表现在衣裙的式样、色彩、花纹的工艺风格，以及银饰和发髻的多样化。

    据考证，苗族服饰图案多取材环境、地理、神话传说，或是大自然中的花、鸟、鱼、兽等，体现了苗族人民对大自然的热爱和对美好生活的向往，其构图精细华美，讲究对称之美。

    服饰是一个民族的外在标志之一，更是一个民族勤劳智慧的象征。据介绍，一套精美的苗族服饰，通常要倾注一位苗家女多年的心血才能完成。可以说，一套盛装就是一件难得的工艺品。

    青山“四月八”与苗家刺绣

    每年农历四月初八，在美丽的青山湖畔，成百上千的苗族同胞都会聚集来这里玩场。这里是一个重要的社交场所，也是苗族青年男女自由恋爱的好地方，身着盛装的苗家女在这天尤为引人注目。其娱乐内容除保留传统的对歌、跳芦笙舞等项目外。近年来，新增了民族传统体育表演等项目，尤以民族传统武术表演为甚。更为令人心仪的是，青山苗族妇女把刺绣工艺传承了下来，无论是服饰制作设计，还是刺绣种类、图案设计及针法都相当考究，刺绣作品在制作上广泛应用了飞针、跳针、梭花、堆花、背针、蜡染、数纱织花、插花等工艺，使用画面层次丰富，形态逼真。

    石硐芦笙舞无奈“逼”走他乡

    在石硐乡有一支苗族芦笙表演队，每逢重大节日或活动均会上场表演，其内容主要有《虎背饮酒》、《踏碗》、《祝酒舞》、《爬杆》、《斗牛》等节目，自娱自乐的表演形式，为节日增添了喜庆，烘托了气氛。

    该芦笙表演队是深得父亲真传的杨波组建，当年经其父指导过的弟子曾远赴日本表演。上世纪90年代，以杨波为首的石硐苗族芦笙舞代表息烽参加了全省第一届民族民间芦笙表演大赛和贵阳市第六届少数民族体育运动会，分获优秀奖和团体三等奖。可惜的是，由于受资金等因素的制约，石硐芦笙舞表演队非但没有发展壮大，至今已是解散走人，原有队员纷纷赴外省打工，靠表演芦笙赚钱养家。而事实上，这支表演队更期盼相关部门的大力支持，重新打造息烽这张不可多得的少数民族文化名片。

    “牛角酒”成为高规格待客礼俗

    息烽的苗族同胞有一种高规格的待客礼俗，那就是追牛角酒。

    “有朋自远方来，不亦悦乎”。重情重义的苗家人会用追酒的方式来向尊贵的客人表达敬意。所谓追酒，就是由大家推举一人做主持兼裁判，八名事先选定的男青年围站在簸箕旁，由主持人指定其中的二人将牛角掷于簸箕内确定追酒人，牛角尖对着谁，谁就是追酒人。于是，由这两名男青年用牛角盛满酒追，不管是谁，追到你就得喝酒。饮罢，两位被喝酒人的将牛角同时掷于簸箕内，如牛角弯相向，呈一对真牛角排列的形状，则喝酒者脱干系，追酒者算交脱一次。然后重新盛满酒，由两追酒人继续追，假设追到你面前，你却跑掉了，没有喝酒，则算追酒者没有交脱，追酒者还得再追其他人。如两喝酒者所掷牛角不呈一对牛角排列状，则各罚喝一角酒，继续掷，如再掷不成功，就再罚酒，直到掷对或被罚者逃跑为止。据介绍，追酒者需总计追足三十六角，主持人必须牢记追酒的次数，多记或少记都要受罚。

    最精彩的一幕是大家争相挤入内层观看劝酒和掷角，因生怕重新开追时追上自己，故而人人处于戒备状态，各自寻机四处奔逃。如此忽聚忽散，场面异常火爆，让远道而来的客人享受到一种其乐无穷的气氛。