我提笔写这篇文字的此刻，身心有如科幻人物，进入了逆行的时间隧道。掠过几十年错综经历，去追寻一个地图上都难以找到的地方。那是我不情愿地去了却在离开后魂牵梦绕的地方。
那里有个山洞叫花洞，人要匍匐才能进去，里面大得惊人，有各种不意的奇观。再往里是一条百米阴河，由平静渐急湍，突然，跌落到冥玄不知处……它以真乱假地复制了我在头天晚上的梦。
那里有座城皇庙在西山顶上。庙前有两颗古老高大的银杏树，秋来金灿灿地闪耀在蓝色天幕前。初次一见，我就觉得它像是早已立在我心中的辉煌的旗。
那里有一条三岔河，在荒无人烟的大山深谷里穿行，时缓时急，滩头卵石挽留匆匆的水，在大峡中回荡神秘的歌。我曾在河边一坐就是三个小时，仿佛在读一本流淌的诗。
……
我说的那里就是普定！
四十二年前，普定像“养母”似的收留了“弃儿”似的我。
当时，我是浙江美术学院应届毕业生，却已三十岁年纪，因为入学前参加过抗美援朝，回国后在北京军区文化部工作了几年。入学后，还是当兵的那一套，总是说真话、直话，常对领导提批评意见，被划为“只专不红”的“白旗”，送去修铁路两年，加上家庭成分不好，加上父亲是右派……学院掌权人认为这样的人必须到边远贫困山区再改造。于是普定便是最佳地点。
我无条件服从分配，到普定文化馆去报到。在普定西门下车，眼前是一群小茅棚，细看都是厕所。一路泥泞，满地牛尿、猪粪，从杭州来的我简直找不到地方下脚。
刚到文化馆大门，只见一个个子矮小的人拿着一条扁担追打一个个子瘦高的人，矮个子骂道：“我打死你这个狗日的地主分子……”众人劝架终于成功后，我走进办公室报到，坐下来接待我的竟是刚才要打人的那个矮个子，原来他就是馆长！他满脸堆笑，像川剧中的变脸。他办了手续后给我安排住处。文化馆的办公地点以前是关圣庙，一个四合院，在西厢房的楼上有三格堆放陈年旧物的只有一块玻璃瓦的破板壁房，馆长用扫把划开蜘蛛网开路，我弯腰尾随其后。他叫我住第三格，因为这一格有一个一尺五寸的洞窗。这一空间，八平米，中间高两米，两头一米高。我把杂物搬到第二格，用旧报纸把四壁和顶糊了两层。此后，我每年可以有两个月享有这个“安乐窝”。其余时间都是下乡去和农民“同吃、同住、同劳动”。
当晚，我在作过初略调查后，主动去拜会馆长。他十分客气地请我坐。我开门见山地说：“馆长，我有事找你，有些话想说。”“说、说、只管说。我这个人一向乐意倾听下级意见。”馆长爽快地回答。我接着说：“听说你是川大毕业的，还当过法院院长。”他接岔说：“病了，县里要我到文化馆清闲点。”我说：“是什么原因下来的我们不管它，但可以说你应该是有较高文化、有较好个人修养的人，是吗？”馆长急忙说：“还不够，还不够！”我心平气和地说：“应该说很差！馆长！”馆长不作声，疑惑地看了看我。我接着说：“你在组织纪律如此严明的如今，竟敢追打下级人员。你说人家是地主，那你不就是恶霸吗？我劝你今后不要这样，否则，与你身份不符，有损馆长形象，会教人看不起你的。为你好，我才说，希望以后大家友好相处。建议你向老鄢同志道个歉。”馆长对于这突如其来的批评毫无精神准备，只是含糊地唯唯喏喏。我伸手和他握了一下。那以后，文化馆很太平。
一天，我走在普定唯一一条街上。突然，刚才还水泄不通的拥挤人群倾刻就不见了，迎面冲过来一帮手持刀、棍的男人，我躲闪已来不及了，只得装作若无其事背着手慢慢走……事后才知道，那些人在为爱情而战……是常有的事。
县里组织工作组下乡，幸好我背着背包行军有些基础，翻山越岭还能对付，不过像这种大山大岭却是初次领教。从区到公社到大队到村寨，好像永远走不到头。走到村口，看到一个一丝不挂的七八岁的孩子，缩成一团。山区的十月黄昏已经很冷了，我十分同情这孩子，便立即脱下一件衣服给他披上，同行的同志说：你少见多怪！这种没衣服穿的娃儿我可以在这个公社找几个出来！你见一个脱一件，你也会光屁股的。
我们分别入住农家。吃第一顿饭时，先端上桌的是一小杯炒豆子，我顺手就倒了一半咀嚼起来，第二道菜是酸菜汤，只是那味道闻起来不太习惯……后来才知道炒豆是当菜的，酸菜汤是淘米水泡的。有一次，我还把当好菜的面条端起来就吃，确实出过几次洋相。
下地干活，我不成问题，是在修铁路时锻炼出来的吃苦耐劳的功夫。干下一个秋天的活来，一口气便可割到五十窝稻子；可以挑一百三十斤重担走十里不歇肩；一顿可以吃三碗苞谷饭。这些是我青年时代颇有成就感的事。老乡们都说没见过这样的大学生，而且是大城市来的，便不把我当外人看。平时节俭的苗家弟兄，逢喜待客，总是倾其所有，大碗酒、大块肉……却之不恭，我几次和他们一醉方休。
一次次，翻山越岭，下到不同的村寨，去参加春种秋收搞“中心”。都是相似的情形，我真正感受到群众心里有杆称人的秤，我真正感受到仁义和热情。
作为有过长期战斗、劳动、学习锻炼的我，在大山大岭间挥汗淋淋，在崎岖道路上足迹层层，目的是恭行“劳筋骨、苦心志”的理念。追求世事在内心冲突的平衡，为艺术事业积淀朴厚的底蕴。
三十出头了，过去的恋爱关系都因处境不佳而中断了。在普定下乡搞文化工作时，也曾被一个跳花灯的漂亮姑娘相中，有半年多的接触，终因沟通困难而作罢。一位高中毕业的普定姑娘喜欢我写的情书，很乐意和我在一起，但家里不同意，因为我每月只有五十三元五角的工资……差一点，我就成普定女婿了。
时逢中国人处于政治、经济的沼泽时期。先是开展了“四清”，“走资派”是新的革命对象，我在“四清”工作团里的任务是宣传，曾将工作团搜集的“走资派”材料画成几套半开大的连环画，裱在纸壳上，走村窜寨搞宣传。突然，“四清”工作团被“红卫兵”冲散了，“文化大革命”来势甚猛。
我是经历过多次政治运动的人，本能地觉得应冷静看看。人们在分派站队，都说自己那一派最忠于毛主席。我想：大家都举的是毛泽东思想的旗帜，喊的是毛主席万万岁的口号，为什么要对立呢？总之，在当时的形势下，只有宣传毛泽东思想不会错，而我能做的只有画画。便通过掌权的县负责人，在大场坝的正面大墙上画了一幅8米×6米的毛主席和林副主席在天安门上的巨幅半身像，反映很好，接着在城门口又画了一幅8米高的毛主席巨幅立像。这在边远小县城是非常震撼人心的。县城居民至今还记忆犹新，还认得我这个作者。很快，安顺、贵阳都要画，我不断被大公函借调或抽调到地区安顺市或省城贵阳去画毛主席像，年年都是上上下下，来来回回地忙。其间参加过省里组织的多次展览。还画过四幅表现红卫兵的油画（“早晨八、九点钟的太阳”、“雨露滋润”、“万山红遍”、“走红军之路”），在中国美术馆展出。我不属任何一派，无人敢“碰”、无人管地逍遥了九年。后来，县里两派斗争终于发展成武斗，据说死伤不少。事情只有走到这一步才会收场。人们才能渐渐镇定下来，开始追求新生活。数月后，我调离了普定，结束了我和普定的十年尘缘！
又三十年过去了，我定居上海，但常怀乡情，总想看看如今的普定。车停在“情源大酒店”。酒店大门上挂着大红横幅：“热烈欢迎著名画家向光先生回故乡采风”。我关注了一瞬，心想：首先，我长期从事艺术教学，不事张扬，虽有各地同行知道，但不算著名，就看作一种鼓励吧！其次，如今人人都可以称先生的。唯故乡二字写得知心。普定是堪栖良禽之佳木！我的羽翼是在此地丰满起来的，我将永怀普定故乡情！
迎上来的各位县领导人，个个仪表端正，三十出头年纪，大学程度，一派少壮风范。出言得体，态度自然，思路通达，做事快捷。看到如今这班青年人，眼前一切新兴业绩就是必然的了。第二天，我逛了普定新城，满目宏大、别致、精美、适用、齐全的建筑，令人不知所往南北东西。回头再看旧城，修旧如旧，青石板面路的步行街，像一本老书，可翻阅父辈、祖宗故事。踏进老文化馆四合院，那“安乐窝”还在，门上有锈锁一把，锁住了那远去的往事纷纷……
城郊，漫野葱绿，抽穗整齐的稻浪、麦浪；挂“棒”摆风的玉米林，村村通的沥青路上车辆穿梭。一路风光，多姿多彩。翻过几座山，到了游人接踵，集旅游、水电于一体的夜郎湖。霎时间，烟雨幻变，山脊龙腾，风兴水波，一群小岛游在湖面……天作神秘一幕，游人兴味盎然！
午餐当然是夜郎湖鱼。一条大鲢十多斤，肉质鲜美细嫩。
回来在记事本上写下感言！故乡采风见风采，新人兴业看业兴。有识俊杰多创意，与时俱进普定人！
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