吴国瑜

    孟溪镇是松桃境内除县城以外一个重要的商贸集镇和文化中心，早在清代就已是“百贷辐辏，商贾云集”之地，该镇及周围村寨的土家、汉等民族素有跳花灯的习俗。

一

    孟溪土家族花灯，是一种包括花灯歌、舞、戏等多种形式的民间综合艺术。其特点是多半以自然村寨为单位组织花灯队；跳花灯时间选择在农历正月上半月；花灯队不仅在本村寨活动，还要受邀去邻村或集镇上去演出。

    每年的岁末(农历腊月下旬)，人们就开始着手组织花灯队，选举灯头(具体负责人)，筹集资金，选定角色。

    来年的正月初四、五，艺人们集中制作花灯。花灯通常由三个部分组成：

    1．排灯。形如不规则长方体，上大下小，每个花灯队一般有二只排灯，作为拜主人拜客人和引路之用，排灯上贴写吉祥话语，如“风调雨顺”等。

    2．戏灯。花灯戏演出时需要，有茶灯、花盏、元宝灯、聚宝盆、仙鹤、宫灯等，有十二个，也有二十四个，多少不等。

    3．耍灯。装饰灯，起装饰，照明作用，多为动物、花草、古书中故事人物，数量可多可少。

    花灯制作完毕，便要选定出灯吉日，延请巫师举行出灯仪式，先在本村寨拜庙、拜土地，给家家开财门，自第二天起，就由专人去邻村下贴子，接贴子者则视为邀请花灯队。

    孟溪土家族跳花灯按其民俗功能可分为多个种类，略述为：

    1．太平灯。祈福消灾、欢庆佳节，盼一年五谷丰登。六畜兴旺。

    2．寿元灯。祝愿家中高龄老人添福加寿。

    3．架桥灯。祝愿婚姻不顺意的男子早得佳偶。是愿灯的一种。

    4．送子灯。是愿灯的一种，祝愿无子嗣人家早得贵子。

    5．耍灯。以娱人为主要目的，一般不带有叩许心愿的成份。

二

    
孟溪土家族花灯跳(表演)的过程可分为四个部分：

    1．迎灯拜主。“迎灯”是主家在花灯队来到之前，为迎接花灯而作的准备，包括诸多仪式；“拜主”是花灯来到时，表演者叩拜主家的仪式。

    2．开财门。表演者用动用和话语、唱词为主家“打开”财喜之门。

    3．跳灯唱戏。“跳灯”以向主家唱颂吉祥话语为主，态度庄重严肃；“唱戏”是演出折子戏，话语、唱词多诙谐成分。

    4．化财送灯。这是一种酬神仪式，“跳灯唱戏”完毕，花灯队便拜谢主家，主家也要烧纸焚香酬谢灯神为自己带来吉祥。

    孟溪花灯中的主要角色——唐二（丑角，有的班子称刘二，店小儿等）和幺妹子（旦角）。他们担任了花灯的全部歌舞说唱的表演。因有“女不跳花”之俗，幺妹子角色由男扮女装，衣着华丽，动作娇羞、雅致，在演出中以“推扇”、“甩扇”、“翻飞”等动作，指挥唐二不断改变动作；唐二在表演中常被称为“干哥”，装扮不重服饰，动作粗犷、滑稽。个别花灯队也采用两个唐二与一个幺妹的舞台角色配搭法。

    表演道具以折扇和彩巾为多见，表演形式以歌、舞、做戏，扯白为主。扯白是唐二用富有节奏的韵文叙说一些荒唐滑稽、幽默风趣，甚至粗俗鄙俚的喜性事情来逗人发笑。“逗幺妹”是唐二的又一主要任务，采用说、唱、舞相结合，说的时候，以唐二为主，幺妹子答语较简短，语含娇羞；唱的时候，一人一段，舞的时候，唐二为辅，处于被支配地位。

    “歌”主要是二人(或三人)唱一些曲段，有《踩六合门》、《十二月采茶》、《颂寿元》、《十二月倒采茶》等。

    “舞”指舞蹈动作，有“犀牛望月”、“外荷花”、“内荷花”、“风摆柳”、“串品字”等。

    “做戏”是指演出一些情节简单甚至没有情节的即兴片段，如《补缸》、《满女婿拜年》、《怕老婆》、《薛仁贵回窑》、《山伯访友》、《董永遇仙》、《丑郎俊女》等等。

    孟溪花灯班子很多，除了两个(或三人)主要演员外，还有帮腔人员，人数数十人不等，他们每人握举着一个戏灯，站在表演区周围，既照明，又防止观众中个别干扰演出，在遇到主演员需要帮腔时一齐帮唱或搭白。

    花灯伴奏乐器以打击乐为主，有鼓锣、钹(分头钹、二钹)，具体打法有鸡啄米、急急风、懒龙过江、鸡拍翅、龙摆尾、凤点头等等，后来，有的班子把二胡、唢呐、笛子之类乐器也引入花灯，增加了花灯与音乐的表现力。

    花灯演出的时间长短依具体情况而定，一般是每个自然村寨演一个晚上，故在每户人家演出的时间只能控制在十几二十分钟内，若该村寨有人家特别点了与自己家里情况有关的戏段(如有老人的人家点了《送寿元》，花灯队须特地延长时间、增加主家所点内容。

    花灯活动的时间一般在十天左右，正月初六出灯，十六烧灯。烧灯之日延请巫师到村寨里来，举行送灯仪式，酬谢灯神，然后由众人抬到野外烧掉。

    孟溪镇周围一带每年正常活动的花灯班子有二十多个，较有影响的花灯艺人有代昌汶、田景国、陈天兴等人，他们对于承传和发展土家族花灯艺术进行长期努力，做了大量工作。