在群山环抱的福泉市龙昌镇黄土哨村，一块约２００平方米的平地上，反放着两只谷桶，盖上木板，就成了戏台，高不过６０公分，台后挂着６幅古老的剧情水墨画，大锣、小锣震响，鼓、镲、牛角号齐鸣，一群老人（最大者８０余岁）引吭高歌，有独唱、领唱、合唱、帮腔，台上演员身穿陈旧的古戏装，脸上罩着土黑色面具，用一丈多长、一尺宽的红布沿面具边缘从头顶包至下颔，在脑后打结，他们操着当地方言，正演出《韩信追霸王》，只见韩信挥刀，项羽舞剑，刀光剑影，杀得难解难分。这时，台下却出现另一番景象：近２０架摄影机、摄象机、照相机全部对准了戏台，镜头不断移动，闪光灯频频闪烁，“卡嚓”声不绝于耳，此情此景可与大明星的演出媲美，原来台下聚集了新华通讯社一群摄影记者和近４０名贵州省写作学会采风团的专家学者，此外，还有近百名村民围观，有的还爬到高高的树上，可谓倾村出动。

    在这穷乡僻壤，是什么演出，引起如此的轰动？这是一种罕见的阳戏，它深藏于山野乡间，默默传承６００余年，实是奇迹。阳戏是原始的傩戏的一种（傩戏分为阴戏和阳戏），据《辞海》载：“傩戏，戏曲的一种类别，流行于湖南、湖北、安徽、江西、广西等省、区，由驱鬼的傩舞发展而成。……多以演《孟姜女寻夫》、《柳毅传书》、《庞氏女》等剧目为主。演出时多戴面具，故又名《师公脸壳戏》，表演动作一般较简单原始。音乐大多以锣鼓伴奏，人声帮和，故有的地方又称‘和合腔’”。辞海所言，已成历史，如今傩戏几已绝迹。福泉的阳戏是明洪武４年（公元１３７２年）从浙江一带随军入黔的，是中国傩戏中仅存的阳戏，它是由专事酬神祭祀的阴戏演变而来，以娱人纳吉为目的，这种原始文化形态的戏剧，是我国戏剧表演的雏形，是中国戏剧的“活化石”，堪称中国一绝，它将对我国民族文化的传承、戏剧演变、民族迁徙以及工艺造型、美学等方面的研究，产生深远的影响。

    也许有人会问：阳戏演出只有简陋的戏台，简单的乐器，演技并不高明，唱腔也较单调，有何观赏价值？其实不然，譬如，桫椤这种稀世植物，貌不惊人，就象野生的大蕨菜，既无实用价值，也似乎没有多大的观赏价值，但它是两亿年前与恐龙同生共荣的珍稀孑遗植物，在世界濒临灭绝，而唯独在贵州的赤水市生存下来，繁衍茂盛，被科学家誉为“桫椤王国”、“生物活化石”，具有极高的科研考察、科普教育、生态旅游的价值。阳戏亦然，过惯了现代生活，看惯了现代戏剧、电视、电影，不知古为何物？看了阳戏，就会深深感受到其中放射出来的那种原始古朴美。

    阳戏的剧目，其内容都蕴含着几千年来世代相传的道德观和哲理，象《韩信追霸王》。反映了“骄兵必败”的道理，《孟姜女寻夫》展现了一位贤淑善良、情深意重、对爱情坚贞不渝，不畏强暴的劳动妇女形象，她的精神可以惊天地、感神灵，即使今天，不论人们的价值观、道德观有什么变化，但从孟姜女身上所体现的公认的传统美德，仍然是我们要继承和发扬的，所以阳戏至今，仍有一定的群众基础。

    如今看戏，很难看到戴着古老面具的演出了，但阳戏的独特之处正在于此。这种面具是一种具有特殊表意性质的象征符号，是人类物质文化和精神文化相结合的产物，具有很高的审美价值及人类学、民族学、民俗学、历史学、宗教学以及雕刻、绘画、舞蹈、戏剧等多学科的研究价值。阳戏面具在黄土哨村已传了３６代，显见其古老，面具的木质细密，由民间艺人用不易开裂的白杨木精雕细刻而成，有男、女、老、少、文、武、鬼、神、僧、道、丑，个性鲜明、栩栩如生，有的慈眉大眼、宽脸长耳、面带微笑，色彩也较柔和协调，显示其正直、善良、温和。有的线条粗犷、色彩大胆强烈，形象浪漫诡奇，气势咄咄逼人；有的五官端正，眉目清秀，显示出淳朴忠厚的个性；丑角则细眉鼠眼，或龇牙裂嘴，没有下巴，于荒诞中表现出民间艺人丰富的想象力。南宋爱国诗人陆游在《老学庵笔记》中赞叹那些千姿百态的面具：“老少研陋，无一相似者”，“天下及外夷，皆不能及”。阳戏面具是集雕刻、绘画、工艺、装饰、造型于一身的杰作，其造诣之高，令人惊叹。在１９９０年上海国际民间艺术博览会上，前文化部长林黔涵专为阳戏面具题词赞扬；著名的戏剧家曹禺先生也为之题辞：“奇迹，长城是奇迹，傩戏也是我们的奇迹，中国又多了一个奇迹，看了这个展览，我感到中国的戏剧史要重新改写”，足见阳戏和它的面具之价值。

    阳戏是中华民族的瑰宝，是中国的一绝。（汪廷煌）