在黔西县大关镇中街，有一幢砖壁、木柱、瓦面的古老建筑物，这就是1982年被黔西县列为县级文物保护单位的“大关盐号”旧址。
大关镇原名滥泥沟，位于乌江中游鸭池河北岸，距县城30公里，与清镇市隔河相望，清毕路横穿全境，史称“水西要害，贵筑藩屏”，“一将把关，万夫莫开”，为黔西北通往省城贵阳咽喉，历来为兵家必争之地。
大关镇历来是黔西的商业重镇，清代为川盐集散地之一，设有“八大盐号”，月进出川盐300万斤。由于地处黔西至贵阳的咽喉要道，陡峭的河坡上有大关和小关两个关隘，小关小路石阶层层，大关公路弯弯曲曲，每天来往运盐的苦力不下于500人，马走大关，人爬小关，络绎不绝，繁荣至极。
到民国中期，由于八大盐号的老板们狠毒地榨取穷人的血汗，盐价高涨十分惊人，“斗米斤盐”成当时百姓生活苦不堪言的真实写照。1936年红军强渡鸭池河来到大关，赶跑了盐防军，除掉盐霸，数次开仓放盐济贫，当地老百姓们欢呼雀跃。解放后，当地政府和群众保留此盐号以纪念红军恩情。
时至如今，大关盐号历经多年的风霜雨雪，部分建筑物已老化、残破腐坏，但整体外观、部局依然完好。
大关盐号来源
据当他70多岁的张仁祥和肖正帮老人说，清代时期，贵州人吃的都是四川自流井的盐，路远盐贵，全靠人背马驮。从四川叙永到黔西往返要20余天或一个月，背100斤盐光脚价就要20斤，到大关镇后不到80斤，却要按100斤的钱卖。背盐的人们十分辛苦，由四川自流井起运，经邓井关、合江、赤水、二郎滩、茅台、金沙、再到大关。背盐的人随身带着秧被，作为住宿时的铺盖，另外还要准备包谷花和一些极为粗糙的炒面作干粮，口渴了也没水喝。加之匪盗猖獗，路上历尽艰辛。盐运至大关后再由大关运到织金、清镇、安顺、马场坪等地销售，每月运销量约27载(合360万斤)。盐价由盐商掌握，盐价极高，平民百姓哪能吃得起盐呢?
斗米斤盐其实不到十两(旧制每市斤十六两)，要是用包谷换，要三斗多包谷才能换一斤盐。一般人家，买得一块盐比什么都珍贵，并且有几种节省的吃法：敲成核桃大一坨，吃饭时放到蘸水里涮一下就取出来，叫吃打滚盐或涮涮盐；穷的人家只能用一块纱布将盐包吊起，吃饭时用舌头去舔一下，叫吃吊吊盐或舔盐；更穷的人家连一点盐都买不起，娃娃吃饭时哭闹要吃盐，大人们便只好根据块盐的样子，到河里去拣一坨很像盐巴的小石头放在桌子上，哄孩子们用石块在碗里边吃边杵，这就是吃杵杵盐。
百姓吃盐困难，有首歌谣唱道：
斗米难换一斤盐，想吃咸点等过年。
索索掉起舔一舔，娃娃哭得泪涟涟。
当时在民间还流传着这样一首歌谣：
河东王，河西李，还有胡爷与秦堂。
要吃盐，找胡爷，无钱去找河东王。
四川自流井、贡井、大安井三大盐场称为十里盐场，王李胡秦是十里盐场的四大家族。胡爷富之，掌握了几口井的囟水及几十口灶的经营。他经常将盐赊借给无钱买盐的穷人或守信的盐商，在百姓中口碑甚好，故有“要吃盐找胡爷”之说。
清末光绪初年，黔西大关镇关渡口开始成为织金、贵阳、安顺、兴义、修文等省内外运盐的转运站，各大盐商纷纷在大关镇设盐号。贵阳华之鸿家设“永发祥”、“永隆裕”；四川河江花园吴家设“义盛隆”；陕西张、田、刘三家设“协兴隆”。不久，区长郭昆甫及本镇的商人集资开设新四号，即：云胜通、大昌菜、德顺昌、同义祥，合称“八大盐号”。
“八大盐号”的管理
为保障川盐运输安全，八大盐号豢养了盐防军押盐解款，四川盐务分局派出盐防军8个班百多人常驻大关(滥泥沟)，负责驻地沿途保卫。晚清时建立的盐务分局，主管大关仁岸川盐运销及价格，同时组织盐防军辑拿私盐。由四川自贡运来的27载川盐，沿途销售到大关后，尚余近20载(约260万斤)，所余川盐经盐号分局分配，再转到织金、清镇、安顺等地。民国三年(1914)，毕节梅家经营川盐，通过强制手段将鸭池河渡口收为义渡，交盐帮事务所管理，并由梅姓出面，号召盐号投资，在四方井后槽购置土地,用出租土地的“租花”作船渡开支。民国十年(1921)左右，鸭池河渡改为“鸭池河船渡所”，当时，大关盐帮事务所负责办理盐号批发手续，处理盐帮发生的纠纷，还管理盐防军和鸭池河渡口。
红军开仓放盐济贫
1936年，贺龙、肖克率红二、六军团长征进入贵州，星夜向西南方向秘密疾进，准备直取乌江上游鸭池河渡口。黔西、大定、毕节相继建立“黔大毕”革命根据地”。
得知红军已到贵阳，大关区长兼营长郭昆甫带团严防红军西进，把守大关隘口，盐防军三个排负责守小关险道和鸭池河渡口。大关万姓父子和苦力们暗下商量，见机行事迎接红军。
2月1日晚，红二军团的120多人冒雨急行110多里，到达鸭池河东岸，以猛烈的火力压住西岸大小关隘守敌，强渡鸭池河。“红军来了，红军来了……”万氏父子带着穷苦人民手拿写有“欢迎红军”字样的三角小旗从小关爬坡到滥泥沟街上迎接红军。
红军到大关后，军部就住在大关八大盐号的高石坎。这是一幢四合天井三重大院，龙盘梁脊，飞檐翘角，古色古香的砖木结构大瓦房，算是当时最好的房子。红军在大关10多天，发动群众同地主豪绅进行斗争，没收地主财物和粮食分给穷人。打击了白岩脚、官寨等几十家地主，并赶了几十头猪到大关，贺龙军长叫万氏父子把会杀猪的人请来，杀了20多头大肥猪，在黑神庙内大摆酒宴招待穷人。红军开仓放盐，将盐巴运出来切成小块小块的放在黑神庙门口，请附近农民都来赴宴。吃完席后，大人小孩每人分一块盐巴带回家，穷人们欢天喜地，感激万分。红军离开大关时，大关人民心情无比沉重，久久难舍难分。
八大盐号关闭
清朝末年至民国二十八年，大关八大盐号因人力、物力、资金不足，只能到茅台或仁怀边境向川商购盐，成本较高，销路也较窄。当时，大关街上开设了10多家盐铺，盐铺从大盐号进盐，加价后批发给零商经销，同时也兼零售。民国二十八年，川盐改为官办，大关设立统一盐号，叫做“官盐运销营业处”，“八大盐号”被迫关闭，盐铺也相继停业。
1947年后，货币贬值，盐价上涨，每人每月按官价(统一牌价)供应食盐2两。市场盐价一涨再涨，每斤售价商出官价两倍多。1948年，官盐运销营业处停业。大关盐商成立7个不同规模的私人盐号，私人盐号均就近从金沙进盐，运到大关后批发给盐摊零售。1949年解放前夕，大部份私人盐号关闭停业，少数转为零售盐铺，也有挑担赶场，走村串寨的盐贩。
纪念红军
80年代，贵州省电视剧制作中心来到大关拍摄名为《龙腾乌蒙》的20集电视连续剧，真实的再现了当年盐防军堵住鸭池河，把守盐号关口，红军冒雨强渡鸭池河渡口，开仓放盐济贫的真实历史故事，再现了红军与平民百姓的血肉相依的情景……解放后，大关一直保留着大关盐号，以此纪念红军的恩情。
时至如今，大关盐号的故事还在老年人中广为流传。经过盐号古建筑物时，他们总会深情地为子孙后代们讲解着当年“八大盐号”的故事，回味红军“开仓济贫”，深望子孙后代永远能记住红军的恩情，从而更加珍惜如今美好幸福的生活吧!