座落在天柱县竹林乡、坌处镇，锦屏县三江镇、茅坪镇，湖南省靖州县大堡子镇、三秋乡的大部分或全部地区的村村寨寨，语言传承相通，风俗习惯相近，历史上称之为四十八寨。在这块上百平方公里的土地上，居住着5万多苗族、侗族民众。
四十八寨苗侗人民团结和睦，虽然“你住一村我各一寨”，但因为有了歌场，“千里有缘来相会”，四方八寨相识相知者甚众。
四十八寨歌场缘于何时？流传于竹林、中寨、坌处一带的《流离歌》唱道：
歌场聚会不是今朝才兴起，
自古留礼代代相传到如今。
前人留下花盘古，
如今才得这般齐。
青山缈缈前人修路后人走，
河水悠悠前人架桥后人行。
一年四季四大歌场有根古，
歌场礼义不是今修是古留。
又唱道：
古留礼，不是今修是古留。
前人留下花盘古，
一班留下二班来。
一年四季四大戊，
四大歌场赶得成。
先开茶坪四方所，
后开靖州四鼓楼。
鼓一鼓二吃牯脏，
三十三秋开茶房。
先开歌场四方岭，
后开歌场龙风山。
因嫌龙凤来得远，
四路插牌赶平芒。
交界之地两法坳，
三月初一天华山，
七月十三布刀岭，
三月十一石榴界，
五月初五细草坪，
六月大戊赶平芒，
九月土皇十八关。
当初钱粮归湖广，
雍正年间两边分，
雍正一年拨一里，
雍正二年拨二分，，
雍正三年拨三里，
如今拨进贵州城。
《流离歌》最后唱道：
当初古人杨武王，武王手内开歌场。
武王留下这条路，如今才得这团齐。
从《流离歌》中可以看出，歌场集会始于部落时代杨武王时期。但这仅为民间传说，具体始于何年何月，还须进一步考证。
中寨四方坡、竹林龙凤山、茶亭四乡所、靖州四鼓楼四个歌场年代最久远，被誉为“四大歌场”。
历史上统称的“四大歌场”，经过岁月流逝的洗礼，已衍生为今天的天华山、四方坡、两头坳、龙凤山、平芒、阿婆坳、岩湾、十八关干田、石榴界、细草坪、麻阳、三门塘等13个风光旖旎的地方。每个歌场每年赶一次，时序依次为（农历）：三月初一天华山，三月初三石榴界，五月初五细草坪，五月十五两头坳，六月土王赶平芒，六月十五龙凤山，七月十五赶麻阳，七月初七三门塘，七月十五阿婆坳，七月二十赶岩湾，九月土皇十八关。歌场集会集中在五、六、七三个月。每到歌场集会时间，山坡上、公路旁人山人海，歌声此起彼伏，遥相呼应，真正是“一日风光胜百年”。 四十八寨最著名的歌场如今已演变为天华山、阿婆坳、龙凤山、石榴界等歌场。
阿婆坳歌场政府组织过几次活动，近几年来名声越来越响，每年农历七月十五这天，湘黔两省数万名青年男女一齐聚集在这里对歌。山歌对唱、杂花带古侃歌场同时进行。四十八寨各村各寨均组队参加，有的村寨甚至自由组成3-5个歌队参加 歌队进场歌声即响：
初进歌场打一望，人山人海闹洋洋。
张也来看花世界，李也来看花朝阳。
随即唱起白话歌：
姐啊！人在少年，花在眼前，大家都为光阴路，不为光阴哪来行。因为这团风景好，你也来唱我来谈。东看徐州起花朵，南听扬州起花台，西听古州的良伴，北听沅州盘拢来。千里不约来相会，万里不邀来相逢，今与姐们得相会，千是有因万有缘。我在少年你十八，光阴正在朝阳时，都为少年光阴路，可莫空来怨也迟。今日歌场来相会，不为朝廷争江山，不为你我争钱粮，只为少年爱玩场。林园美景扬州地，闹热不过歌场坪，几多英雄来看阵，几多好汉来学法。大众三千，小众八百，是男是女，是老是少，三朋四友，不约都到，不邀都来。人在少年正当旺，花在红中正当浓。酒逢知己千杯少，话逢知音慢慢谈。”
唱：
青天朗朗我在街前放一箭，
海水茫茫不知箭落在哪方？
天下英雄哪人捡得郎的箭，
检得光阴同台歌唱多得玩。
女队接唱：
船在江边等人渡，
要登百人才过江。
现在已登九十九，
谁上船来过江游？
女队接唱白话歌：
哥啊！这眼前，大众都是为花朵，不为花朵哪来行？想起往日，你在你寨，我在我村，互不相见，互不相谈。今日得会，真是有缘。江边只望船来渡，歌场只望伴来量。他人不接你歌唱，我来接你歌来谈。过街得听戏锣响，张也来看李来玩。你高音好比金鸡叫，下腔胜过凤凰鸣，不快不慢侃得好，不高不低唱得明。你言谈就象画眉叫，你歌唱就像夏蝉鸣。你哥年华才十九，哪想已是老角色。你说来句句不差错，你侃来句句不离文。我从来不进歌场地，说来的话难成文。大胆一时接你话，说话不知重和轻，歌韵不知高低处，望哥做个海涵人。你人聪明又会想，替我遮盖也无妨。是人说你多才智，大树脚下好歇凉。
唱：
正当年少人人都爱花开广，
爱玩爱唱有缘相会在歌堂。
五百年前姻缘修来同船渡，
同船过渡我俩不嫌摆家常。
就这样互相谦让，有唱有还，有歌有白，如棋逢对手，将遇良才，则三天三夜也唱不完。
上所列举的仅为歌场侃古的一个场面，还有玩山歌、久的伴、借把凭、架洛阳、分散歌等，因篇幅有限，不再列举。如你有意，按文中所叙时间，亲自到四十八寨歌场一游，那才是终生难忘，回味无穷啊！ |