1、水族的来源，水族是我国南方由古代“百越”族群中“骆越”的一支发展而成的单一民族。秦汉以前，岭南一带聚居着许多部落，如“西瓯越”、“南越”、“骆越”等，与东南亚沿海的其它诸越统称为“百越”。从历史发展的某些迹像和语言、文化教育、生活特点等方面　考察，水族是“骆越”的一支发展起来的，根据民间歌谣的叙述，水族的祖先原来居住在邕江流域，经河池、南丹一带，沿龙江溯流而上，往黔桂边境迁移，在荔波、三都等地定居，从此开始由“骆越”母体中分离出来逐渐向单一民族发展。明代以来，由于实行兵食自给的卫所屯戌制，大量的汉民迁入水族地区，这些从外省调遣来戌守的士兵，设屯安家，世为军荒政策，调北填南“迁来的一部份汉人，长期与当地少数民族相处、通婚，有的已经融合成水族，所以至今有一部份水族人坚持祖先是来自江西之说。在中国历史上，水族被统称为”百越”、“僚”、“蛮”等，直至清代中叶之后改称“水家”。

    2、居住、服饰

    水族聚居在村寨多是依山傍水，周围竹树环绕，房屋纵横交错，道路迂回曲折，鱼塘水田满目皆是，聚族而且是同血缘，数姓杂居极少。

    住宅，水族房屋我是六排五间木质结构楼房，两头垂檐倒水，“十栏”式建筑，先建木架为底层，后建上层为楼房，设回郎栏干，建筑形式独特，美观结实，具有深厚的民族气息。底层饲养畜禽，堆放农具，安装舂米石碓，楼上住人，大门开往屋山头，置木梯登楼而止，档头两间作寝室，正中三间为宽敞堂屋，不设神龛。逢年过节临时在中柱边设席供祭祖先，堂屋的一头设火坑土灶，作为烤火煮饭之用，另一头设客床，供亲友走访暂时歇宿；堂屋正中为节日或待客设席摆席地方。寝室上方铺楼作粮仓，堂屋的穿枋及走郎挑平穿枋作为晒晾折糯，包谷、豆类、辣椒等农产品，水族人民修建房屋，讲究选择吉日和座向，按生肖五行各取所需。因此村寨建筑都不规整，通路迂回曲折，不成街道，有的村寨至今仍保持有两佰年以上的古楼。如怎雷水族文化村有古楼较多较集中。

    服饰：水族的服饰，男式与其他民族无多大差异，女式则独具水族特色。男服饰，在明代以前留满长发，绾结于顶，穿和尚领无扣长衫。清代时受强化改装的影响，年长者剃发留辫，多数代瓜皮帽，身穿无领大襟阔袖的青兰布长衫。冬天加棉长衫和夹裤。青壮年亦剃发绾辫盘结于顶，用青白布包头。一般都留尺余长的头巾披于脑后，上身穿大襟无领青兰色短上衣，下身穿青兰色直筒便裤，脚穿布袜和元宝盖布鞋。辛亥革命后，绝大多数男人剃去发辫，衣服改用布纽扣，中青年多穿有领对襟衣，仍用青白布包头。年老者平时也穿有领对襟衣便服，节日或走亲仍穿布扣长衫。女式服饰清代以前，年长妇女多绾结于顶，用青方巾包头，上穿对襟无阔袖银扣短上衣，下套百折围裙，并在前后系上两块长条腰巾，脚穿尖钩穴花鞋，有的还扎裹腿。中年妇女大多把长发梳成一把盘绕于顶，外包青白布长条头巾，盛装时常绕结于顶并插上各种银饰品，脚穿翘尖鞋、穴花鞋、元宝盖鞋或绣花鞋。清乾隆《独山州志》记载：“水家苗、衣裳黑、长过膝、好鱼猎、妇女勤纺织、短衣长裙”这说明水族妇女在清代是穿裙的，民国以后才易裙为裤。水族妇女的服饰，以区域为特征，大致有五种：一种是中和一带，二种是九阡、荔波一带，三种是丰乐和平一带，四种是普安交梨一带，五种是都江榕江一带。都江、榕江、雷山地区的水族妇女服饰，衣脚幅面，窄小、岔高摆圆、坎肩绲布，由肩部向背部椭圆。花边多喜用色差显著的大万字和月季花边。头饰包白色头巾，头巾收扎天颈后，形象古朴，发式仍保持留绾结于顶的传统，外包黑方格或红方格白花巾，银饰品有：银梳、银篦、银叉、银花、银手镯、银项圈、银压领及银蝴蝶、银针线筒等，造型优美，工艺精巧，颇具水族特色。这些银饰品主要是在结婚大典或喜庆节日才盛装佩戴。布料都是水族自己种棉花，然后通过压花、弹花、纺纱、织布、浆布、染布等程序加工后，才裁缝的。改革开放前，水族地方都种有棉花，改革开放后农村为减轻劳累，都靠到市场去买洋纱来织成布，或直接买布来裁缝了，而今棉花已经频临绝种，荒废的民间压花机、弹花机、纺纱车已成文物之用。