苗、侗聚族而居，以村寨为活动单位。其领袖称为寨老，是一族之长，一寨之长，是村寨德高望重、具有领导才能和为众所拥戴的人物。寨老，没有固定报酬，只是在处理事件之中或结束之后，享有一两餐酒肉招待，或少量钱财。 歌师，苗侗两个民族是歌的民族，每个村寨都有歌师。歌师是本村最好的歌手，负有传承民歌的责任，兼有以歌唱调解民事纠纷的义务。歌师受到人们的尊重。鬼师，是苗侗村寨宗教事务的负责人，不是专门职业者。鬼师，了解一些阴阳五行、历法、风水和医疗方面的知识。寨中人家，凡病痛和灾祸，多请鬼师相助，小有报酬。鬼师所掌握的这些专门知识，均为师傅传授。 寨老、歌师、鬼师，都是村寨的聪明人，有寨老兼是鬼师和歌师的情况。

　　（实习编辑 田兰兰）