早在一万二千年前的新石器时期，人类的祖先就在湄潭这块宝地上生息繁衍。殷周(公元前十四世纪至公元前十一世纪)属鬼方疆土，春秋(公元前七二二年至公元前四八一年)属鳖腹地，战国时期(公元前四A 0年至公元前二二一年)属大夜郎地域，秦代属巴郡鳖县，晋宋时期属平蛮郡。隋代大业七年(公元六一一年)置阳明郡。唐代属夷州，宋代属恩州。元代置容山长官司，元代至元十四(公元一二七七年)属播州。明代万历二十九年四月(一六零一)年建湄潭县至今。