在投资方面，我国曾经历过单一依靠政府投资导致市政公用设施业服务不足的矛盾，使市政公用设施服务出现长期“欠帐”的困难局面。

    未来20年我国进入全面建设小康社会的关键时期和城镇化快速发展时期，对市政公用设施服务的需求是巨大的，完全依靠城市财政投资发展市政公用设施服务显然是不可行的，目前某些城市过度透支土地资源筹资或过度负债搞建设也是不可持续的。

    开放市政公用设施服务市场，实行市政公用设施服务的市场化改革，运用市场机制改善服务供给能力、质量和效益，势在必行。

    １、政策机遇将推动市政公用设施业快速发展

    2003年，党的十六大报告充分肯定了非公有制经济在社会主义建设中的作用，指出必须毫不动摇地鼓励、支持和引导非公有制经济的发展。包括允许私营企业和个人对基础设施、公共事业及其他法律所允许的领域进行投资。目前国务院各部委以及地方各级政府正在积极推动市政公用行业市场化改革，在“消除体制性障碍”、“加快推进和完善垄断行业改革”、“深化行政审批制度改革”、“放宽市场准入”、“享受同等待遇”、“改进服务和监管”等方面出台了一系列政策和措施，这些政策措施将会有力地推进市政公用设施业市场化改革的进程。

    据全国工商联对80家民营企业调查表明，2003年这些企业对投资基础设施和公用事业的资金总额达到了128亿元，收入达74亿元。很多企业对基础设施和公用事业有进一步投资的愿望。大约有60％以上的企业计划继续在基础设施和公用事业领域投资，表明了民营企业对该领域的发展和未来收益有强烈的信心。

    2、积极稳妥是市政公用设施业市场化改革的重要原则

    当前各地对市政公用设施业的改革十分关注，在引入市场机制、吸引社会资金进入、通过改制将原来政企不分的企事单位推向市场竞争等方面取得了一定的成绩，改革已取得很大成效。

    总体上看，市政公用设施业必须加快改革步伐，在今后深化改革中必须把握好以下几个重点：一是要以法律制度作为市政公用事业改革的准则，要体现市场经济是一种法制经济的原则，以立法为先导，依法行政，减少改革的盲目性；二是要以政企分离、政事分离作为改革的关键，从根本上改变以往城市市政公用事业单位政企合一、政事合一的状况；三是要以竞争作为改革的主题，通过引进竞争机制，实现多元化投资的格局，并把规模经济与竞争活力相兼容的有效竞争作为政府调控的目标导向；四是要按照市场规律并结合各地实际来科学地制定城市市政公用事业的政府管制价格；五是要转变政府职能，建立新型的政府监管体制。

    具体讲：

    １、多元化应是市场化改革的实现效果。我们既反对过去由国有企事业单位垄断经营的一元化，也反对眼光一律瞄准外资的一元化，市政公用设施服务市场应该是由国有企业（或国有控股企业）、国内民营企业、外资企业、中外合资企业、中外合作企业等共同平等竞争的市场。各地政府应避免在履约、承诺、回报、融资等方面片面向外资过度倾斜，国有企事业单位也应积极改革，提出竞争力。

    ２、共赢是市场化改革的本质要求。市政公用设施业有广阔的市场和稳定的现金流，但一次性投资大，价格需政府管制，还要履行无差别的普遍服务义务，投资的回收期较长，企业除了正常履行合同取得应得的经济效益外，还必须接受政府的监管，满足公共利益要求，因此，政府与企业积极合作是市场化推进的重要方面。

    鉴于政府对市政公用设施服务的负有最终职责，所以在合作期内，政府服务企业、帮助企业正常履行投资和运营服务职能，依法而非随意行政，为企业提供良好的投资经营环境，使企业能够在合同期内正常运营，对政府来讲就是尽到了履行公共服务的职责。而企业要投资于市政公用设施业必须要有共赢的观念，主动为政府承担提供公共服务责任，为投资地区提供不断创新的公共服务产品和优质的服务，只有这样，企业才有优势进入具有公共服务性质的市政公用设施业，也才能顺利履行合同，取得其应得的经济效益。因此，“共赢”是市政公用设施业市场化改革成功的本质要求。

    3、竞争是市场化改革成功的关键。从目前各地市场化改革的实践来看，竞争可以有助于降低费用、提高效率和服务质量。但由于某些市政公用设施业的自然垄断特性所决定，所谓的引入竞争，并不是真正的在经营过程中的竞争，而是事前竞争，是为赢得市场而竞争。所以在选择投资经营者时，进行较为充分的竞争这一环节非常重要，不能放弃，如果任意指定或盲目选择投资者，则容易在缺乏竞争的条件下，产生政府和投资者的权利义务不对等、价格形成机制不规范、利益分配不公平等问题，还有可能产生腐败，对今后的长期运作带来风险。

    4、监管是市场化改革进程的决定性因素。市政公用设施业市场化改革之后，政府的管理由过去的内部管理变成了外部监管，所以从某种程度上说，政府的责任不但没有减轻反而加重了，因为相比而言外部监管的难度要大得多。如果只有市场的开放，而没有相适应的监管能力的建设，就会出现价格上涨失控、服务的安全和质量督察不力、履行服务职能缺失等情况。因此，各地在开放市政公用设施业市场时，要加快整合监管体制，明确监管责任，确定监管机制，改变目前存在的政府对市政公用设施业既存在着管理缺位，也存在着职能交叉、管理分散、政出多门的问题。

    5、风险是市场化改革必须认真对待的重要问题。市政公用设施业涉及千家万户，关系公共利益，不论具体的各项服务由谁（什么性质的企业）提供，政府要对能否长期地、连续地、安全地、保质保量地、普遍地提供价格合理的市政公用设施服务承担最终责任。所以在积极推进市场化改革的同时，必须对改革的复杂性、涉及面的广泛性和影响的长远性有足够的重视，既要积极，又要慎重和稳妥。

    市政公用设施业市场化改革的目标应同时兼顾三个方面：一是改善供给，改变市政公用设施服务长期“欠帐”、供需矛盾突出的局面，特别是与保护生态环境和居民生活水平提高密切相关的设施严重不足的状况；二是提高效率，改善经营管理机制，使具有垄断特性的市政公用设施业也具备竞争和激励机制，不断满足社会进步对市政公用设施服务不断提高的要求；第三是增加社会整体福利，也就是保障公共利益，如健康、环保、社会各层的普遍服务等