新华网贵州频道8月27日电 听说在全国唯一的水族自治县三都水族自治县，有一种鲜为人知已经传承了千年的刺绣艺术，叫做马尾绣，工艺独特，刺绣制品十分精美，有媒体甚至誉之为“刺绣艺术的活化石”。带着对这一古老技艺的好奇，8月25日，记者来手U水族 山乡采访。

　　姑娘必备的嫁妆

　　水族妇女石美英在她家向记者展示了两条用来背孩子的马尾绣小儿背带。一条是她婆婆出嫁的嫁妆，用来背她丈夫长大的，另一条是石美英出嫁时父母给的嫁妆，至今也有20多年的历史。前面一条还有九成新，．后面一条则几乎是全新的。

　　前段时间，有英国来的客人出了近千元的价要买解放前做的那条，但是石美英没有卖。她说，这些东西要代代相传下去，不能随便卖掉。

　　石美英今年40多岁，她从6岁起开始学马尾绣刺绣。在当地，人们把是否精通刺绣作为判断一个姑娘是否心灵手巧的标志。石美英说，她们这里的姑娘出嫁，母亲必须备一条马尾绣小儿背带作为嫁妆送给女儿，预祝早日生儿育女。

　　石美英生活的村子叫姑引村，在三都自治县中和镇，全村人都是水族，说水语，民风还十分古朴。中和镇政府干部韦政锋说，他们这个镇百分之九十九以上的人都是水族，水族女子五六岁开始学刺绣的传统依然保存。

　　漫步姑引村水家寨子，房前屋后不时都能看到水族女子在刺马尾绣的身影。1990年，中和镇被贵州省文化厅授予“水族马尾绣艺术之乡”称号。

　　独特的制作工艺

　　姑引村三位16岁的姑娘石美玉、石冬梅、石玉鸾向记者演示了水族马尾绣的制作过程。

　　三位姑娘从针线包里取出马尾毛和丝线。先抽出三至四根马尾毛捆成一束，然后从根部开始，以丝线缠绕马尾，裹成形状类似小提琴琴弦的一根根小绳。之后，依照剪纸图案把这些内含马尾毛的“小绳”曲折以走线形式构成图案，附着在布上，用针线固定，红、黑、白等各色马尾丝线相间，就成了变化无穷的各类图案，一幅完美的马尾绣刺绣块片就完成了。姑娘们说，把这些块片附着在布料制成的背带上，于空白边缘用各色线刺上绣，一条美丽的水族马尾绣小儿背带就脱颖而出了，但工艺不简单，做成一条需耗时几个月。

　　马尾绣不仅用来制作小儿背带，还用来制作衣服、鞋子等。在石美英的珍藏中，还有她1980年结婚时用的马尾绣新娘鞋。

　　用丝线裹缠马尾然后曲折固定成图案，为什么要这样做呢?石美英说不出原因来，比她年纪大的人也没能说出来。他们说，可能主要是水族有养马赛马的习俗，马尾绣也就应运而生了。其实，这种以丝线裹马尾制作图案的刺绣方法，有两个较为明显的好处，一是马尾质地较硬，能使图案不易变形，二是马尾不易腐败变质，经久耐用。另外，马尾上可能含有油脂成分，利于保养外围丝线光泽。石美英的两条背带使用了这么长的时间还那么新就是一个例子。

　　传承千年的艺术

　　前不久，中央电视台记者到三都采访，惊异于水族同胞制作马尾绣这一传统技艺，誉之为“刺绣艺术的活化石”。

　　水族马尾绣到底有了多长的历史？中和镇土生土长的干部韦政锋说，相关资料上不见记载，但这是一门传承了上千年的技艺，是水族先民智慧的结晶。传统大节水族端节(相当于汉族的春节)有赛马的习俗。看来养马赛马已经有了很长的历史。在这历史长河中，水族妇女发明了用马尾制作刺绣的艺术。在传统节日里，男子们赛马，女子们身着马尾绣盛装参与节日活动，成了美丽动人的习俗。

　　随着时代变迁，马尾绣艺术也在变化。两条背带主色调发生了变化，解放前的背带色调主黄色。与封建社会以黄色为高贵相关联，解放后的背带色调主红，与今天人们以红色为吉利的观念相同。

　　马尾绣还有另一奇特之处，就是绣品上缀有铜饰。铜饰形状做成古代钱币的样子，但很小，薄薄的直径只有黄豆大小，以红线穿贴于马尾绣片里，如星星点点的小花，须仔细看才发现。韦政锋说，除了做装饰外，水族同胞还认为铜有驱邪避凶的功能。在封建社会，铜是铸币之物，一些朝代严禁民间铸铜，而水族的马尾绣里却有铜饰。韦政锋说，这又是体现马尾有价值的一个地方。

　　面临的挑战

　　中和镇水族马尾绣的保存状态是记者见到的原貌保存得较好的文化生态之一。但其面临的问题却显而易见。石美英说，虽然制作马尾绣的人还很多，但穿戴的人已不多。马尾绣服饰多在节日里才穿戴。特别是在水族端节里，但现在的端节已经过得越来越淡了。去年记者到三都自治县一个水族村寨去过端节，偌大一个寨子，几乎没看到穿戴水族盛装的人。

　　最关键的是人们的观念发生了变化。石美英说，过去，马尾绣被视为一位姑娘是否心灵手巧和这个家庭富有与否的象征。“但现在人们都不这么看了。”石美英说。“姑娘们做出了衣服都压在箱底里，改穿汉装去了。”

　　马尾绣的另外一些民俗功能，诸如以铜辟邪，更是随着利学的发展失去了神秘和崇拜，其结果可能导致人们在今后制作马尾绣中放弃铜饰。

　　石美英说，现在已经有人研制出马尾绣领带。这是一个好的转向。不过，仅仅这么一个转向还显然不够。（王太师）（责任编辑 邹宁）